Восемь активистов в 1971 году вынесли секретные документы из офиса ФБР в Пенсильвании

В 1971 году восемь человек без криминального опыта проникли в офис ФБР в штате Пенсильвания и вынесли из него большое количество папок с секретными документами. Налёт занял около 15 минут, после чего участники группы скрылись незамеченными и уехали на загородную ферму, где разобрали добычу.

Участниками кражи были пацифисты, выступавшие против войны во Вьетнаме. Среди них оказались супруги Джон и Бонни Рейнс — пастор и воспитательница детского сада, а также таксист Кит Форсайт, ставший идейным вдохновителем операции. По словам участников, к такому шагу их подтолкнуло разочарование в обычных протестных акциях, которые перестали приносить результат.

Прежде чем решиться на кражу, группа несколько месяцев изучала систему охраны здания и порядок отключения сигнализации. Для отвлекающего манёвра они выбрали ночь боксёрского поединка между Мухаммедом Али и Джо Фрейзером, рассчитывая, что внимание полиции и обычных граждан будет приковано к трансляции боя — и не ошиблись.

Похищенные документы были переданы в редакции крупных американских СМИ. Из них стало известно, что ФБР на протяжении нескольких лет вело круглосуточную слежку за лидером движения за права чернокожих Мартином Лютером Кингом, а его семье делались намёки на возможные угрозы. Директор ФБР Джон Эдгар Гувер публично обещал найти и наказать похитителей, но фактически отказался привлекать к расследованию полицию и криминалистов, предпочитая разбираться силами самого бюро.

Никого из участников кражи так и не удалось установить и задержать, а уголовное дело впоследствии закрыли за истечением срока давности. В прессе группу прозвали «бригадой Робин Гудов». Свои имена и подробности операции её участники раскрыли публично лишь в 2014 году.

Почему это важно

Огласка слежки за Мартином Лютером Кингом стала одним из первых публичных подтверждений того, что ФБР использовало методы давления на общественных и политических деятелей без формальных обвинений против них. Скандал ударил по репутации бюро и лично Гувера, который возглавлял ведомство более 50 лет.

После этой истории в США законодательно ограничили срок полномочий директора ФБР десятью годами — мера, призванная не допустить повторной концентрации бесконтрольной власти в руках одного руководителя ведомства на протяжении десятилетий.

Главные цифры

• 1971 год — кража документов из офиса ФБР в Пенсильвании
• 8 участников группы
• 15 минут потребовалось на вынос документов из здания
• более 50 лет Джон Эдгар Гувер занимал пост директора ФБР
• 10 лет — ограничение срока полномочий директора ФБР, введённое после скандала
• 2014 год — участники операции публично раскрыли свои имена