США развивают малые модульные реакторы с поддержкой армии

Проекты малых модульных реакторов (ММР) в США находятся на ранних стадиях разработки, что вызывает опасения у инвесторов, вложивших миллиарды долларов. Длительные исследования и сложный процесс коммерциализации делают эти инициативы дорогими и рискованными для спекулятивного капитала.

В этой ситуации на помощь приходят военные, которые всегда играли ведущую роль в технологическом прогрессе страны. Армия США начинает активно участвовать в создании малых современных ядерных реакторов для гражданских нужд, становясь основным заказчиком и обеспечивая компании стабильными контрактами. Это создает уверенность у разработчиков в том, что их проекты будут успешно реализованы, что открывает возможности для дальнейшего гражданского применения технологий.

Исторически, развитие ядерной энергетики в США во многом связано с военной сферой. Военные изначально использовали атомные технологии в военно-морском флоте, создавая первую атомную подводную лодку USS Nautilus в 1954 году, а также строя малые ядерные установки. Несмотря на выявленные недостатки, такие как высокая стоимость и частые поломки, военные программы способствовали развитию гражданской атомной энергетики.

Проект Министерства обороны США по развертыванию ядерного энергетического реактора для удаленных баз был инициирован в марте 2020 года. Ожидается, что к 30 августа 2028 года будет запущена специальная микро-сеть в Айдахо. Главным подрядчиком проекта является компания BWX Technologies, которая с 1954 года поставляет реакторы для ВМС США. В рамках программы уже реализуется проект JANUS, в рамках которого выбраны тридцать реакторов для девяти военных баз.

Разные виды войск имеют свои требования: Военно-Морскому флоту необходимы крупные реакторы, Сухопутным силам — компактные установки, а авиации — еще меньшие модели. Все они заказываются у американских разработчиков малых реакторов, которые будут не только строить, но и управлять этими установками, а армия станет долгосрочным потребителем энергии.