США инвестирует 400 миллионов долларов в противодронные лазеры от AeroVironment

Американская армия планирует закупить противодронные лазеры у компании AeroVironment на сумму не менее 400 миллионов долларов. Это решение обусловлено необходимостью находить новые методы борьбы с беспилотниками, которые активно используются на современных полях сражений.

Контракт с AeroVironment, расположенной в Арлингтоне, штат Виргиния, предусматривает поставку десятков систем Locust (“Саранча”). Это станет первым контрактом Пентагона на производство технологий направленной энергии для нейтрализации беспилотников, который превышает стадию разработки прототипа.

Представитель компании AeroVironment не стал комментировать сделку. После объявления о контракте акции компании увеличились на 8,1%, продемонстрировав наибольший суточный рост с начала июля.

Система Locust, использующая искусственный интеллект, способна отслеживать и идентифицировать беспилотники среднего и малого размера, а также помогать операторам в их уничтожении с применением высокоэнергетического лазера. Этот контракт также свидетельствует о том, что Пентагон ищет более экономичные и надежные решения для борьбы с “роями” беспилотников, особенно в свете истощения запасов дорогих ракет-перехватчиков после конфликтов в Украине и Иране.

В рекламных материалах AeroVironment показаны возможности системы по отслеживанию целей, а также ее воздействие на беспилотники, которые при попадании лазера, как кажется, загораются и распадаются. Операторы системы работают с несколькими экранами, а один из них использует устройство, похожее на игровой джойстик.

Параллельно с развитием противодронных систем Пентагон также планирует увеличить количество наступательных беспилотников, что было подчеркнуто министром обороны Питом Хегсетом в прошлом году. Он указал на необходимость улучшения позиций США в этой области путем ускоренного производства военных дронов.

Ранее в этом году система Locust привлекла внимание после инцидента, произошедшего во время испытаний на границе с Мексикой, когда Федеральное управление гражданской авиации закрыло воздушное пространство над Эль-Пасо, штат Техас, после того как система сбила беспилотник таможни и пограничной службы США.