NASA выступает против разработки крупнейшего месторождения вольфрама в США

Американская горнодобывающая компания 3 Proton Lithium (3PL) сообщила о нахождении самого крупного разведанного месторождения вольфрама на территории США, расположенного в восточной части Невады. Однако полная разработка этого месторождения сталкивается с препятствиями со стороны NASA, которое использует часть данного региона для своих операций.

Как указывает Financial Times, примерно одна треть земли, попавшей в заявку 3PL в Неваде, используется NASA для обмена сигналами со спутниками. Этот участок обладает уникальными условиями для выполнения таких задач, и его разработка повлечёт за собой помехи в работе агентства.

Компания 3PL утверждает, что добыча вольфрама на территории США была прекращена десять лет назад, и в настоящее время местная промышленность полностью зависит от импорта, в основном из Китая. Разработка нового месторождения, запасы которого составляют 1,78 миллиона тонн, могла бы помочь решить проблемы национальной безопасности. Даже с учётом того, что одна треть территории зарезервирована за NASA, ожидания по объему вольфрама составляют около $152 миллиардов в действующих ценах.

Китай контролирует приблизительно 80% мировых поставок вольфрама, что позволяет ему использовать эту концентрацию ресурсов в своих внешнеполитических целях. С начала прошлого года цены на вольфрам увеличились почти на 600%. В дополнение к вольфраму, в районе города Эли в Неваде также обнаружены значительные запасы лития, бора и калийной соли.

В прошлом году 3PL получила право на ускоренное согласование заявок на разработку минералов, имеющих приоритетное значение для национальной безопасности США. Дефицит вольфрама стал причиной выделения $1,6 миллиарда на освоение месторождения в Казахстане. В настоящее время компания 3PL лоббирует отмену запрета на добычу полезных ископаемых на территории Невады, введенного в 2023 году по просьбе NASA. Занимаемая NASA площадь используется для калибровки спутникового оборудования связи, и даже если 3PL удастся получить разрешение, разработка месторождения займет много времени.