В Китае стартовало строительство первого термоядерного реактора на водороде и боре

В Китае началось строительство экспериментального термоядерного реактора Helong-2, который предназначен для исследования протон-борного синтеза. Церемония закладки фундамента состоялась 15 сентября 2026 года на территории научно-исследовательского центра компании ENN в городе Ланфан, расположенном в провинции Хэбэй. Helong-2 станет третьим поколением термоядерных установок компании и будет представлять собой компактную магнитную систему для удержания плазмы в форме сферического тора.

Синтез, происходящий в реакциях p–¹¹B, предусматривает взаимодействие ядра водорода (протона) с ядром изотопа бор-11, в результате чего образуются три альфа-частицы и выделяется энергия. Особенностью этой реакции является минимальное образование быстрых нейтронов, что снижает радиационную нагрузку на материалы реактора и открывает возможности для прямого преобразования энергии альфа-частиц в электричество. Однако для успешного осуществления протон-борного синтеза требуются высокие температуры и оптимальные условия удержания плазмы.

Планируется, что площадка для установки будет готова к монтажу оборудования к концу июня 2027 года, а окончание строительства и начало экспериментов намечены на конец 2027 года. Helong-2 будет оснащён более чем десятью основными системами и сосредоточится на решении вопросов, связанных с энергетическим выходом p–¹¹B-плазмы и удержанием плазмы в сферической форме при сильном магнитном поле.

Это не первый проект ENN в данной области; компания ранее проводила эксперименты с реакторами Xuanlong-50 и Xuanlong-50U. В апреле 2025 года на модернизированной установке Xuanlong-50U был впервые получен ток плазмы мегаамперного уровня от водородно-борной реакции. Ожидается, что Helong-2 продемонстрирует свою способность к выработке энергии в 2030 году, а к 2035 году ENN планирует разработать демонстрационную термоядерную электростанцию.

В отличие от традиционных токамаков с дейтерий-тритиевым топливом, которые сопровождаются образованием быстрых нейтронов и требуют защиты от радиации, реакторы на водороде и боре обеспечивают более безопасные условия эксплуатации, что делает их более привлекательными для коммерческого использования.