Неудачная попытка NASA спасти космическую обсерваторию Swift

Космическая обсерватория Swift, запущенная в 2004 году для изучения гамма-всплесков, находится на грани падения на Землю. По мнению инженеров NASA, это произошло из-за солнечных вспышек, которые нарушили её орбиту. В результате миссия по её спасению обернулась неудачей.

Аппарат Link, созданный для выполнения функции космического буксира и возвращения обсерватории на безопасную высоту, не смог выполнить поставленную задачу. Брэд Сенко, главный научный руководитель обсерватории, отметил, что система ориентации и связи Link не сработала должным образом, что не позволило поднять Swift на достаточную высоту.

Согласно заявлениям профессора Ави Леба из Гарвардского университета, не хватило топлива, а технические сбои привели к тому, что обсерватория приблизилась к Земле всего на 12 км, что оказалось недостаточным для коррекции её орбиты.

На околоземной орбите, по данным аналитиков, находится около 15 тысяч искусственных спутников, которые теряют высоту из-за атмосферных частиц. Без корректирующих двигателей, подобно тем, что имеются на МКС, спутники неизбежно сталкиваются с риском падения, если заканчивается топливо или происходит поломка.

Некоторые эксперты указывают на то, что NASA недостаточно учло влияние солнечной активности, что стало причиной неудачи в спасении обсерватории. Замечается, что американские космические программы сталкиваются с проблемами, в то время как другие страны, такие как Китай, активно развивают свои космические технологии.