Китовая акула Майло проплыла 63 тысячи километров за десять лет наблюдений

Китовая акула по имени Майло, длина которой составляет около 8 метров, активно перемещается по Атлантике, охватывая территории от Карибского моря до побережья Новой Англии и Бермудских островов. За десять лет его передвижения отслеживаются Фондом Гая Харви (GHF) в сотрудничестве с мексиканской природоохранной организацией Ch’ooj Ajauil AC и Университетом Род-Айленда.

Суммарное расстояние, которое удалось зафиксировать, составило порядка 63 тысяч километров, что является рекордом. Майло путешествовал по Мексиканскому заливу, исследовал северную часть Карибского бассейна и достигал атлантического побережья США вплоть до штата Массачусетс. Кроме того, он регулярно возвращался к местам, где происходит сезонное скопление китовых акул у полуострова Юкатан.

Каждое лето в этом районе собираются китовые акулы и манты, привлекаемые обилием икры и личинок рыб, что дает возможность ученым наблюдать за одними и теми же особями. Уникальные узоры пятен и форма спинного плавника позволяют идентифицировать их. Первоначально спутниковый передатчик был установлен на Майло в 2017 году, однако он проработал всего пару недель. В последующие годы, в 2018, 2020, 2023 и 2026 годах, передатчик устанавливался успешно, что обеспечило значительное количество данных.

Китовые акулы (Rhincodon typus) являются крупнейшими рыбами океана, с длиной до 18,8 метра, что в три раза превышает размер большой белой акулы. Эти кочевые существа обычно плавают поодиночке, хотя иногда собираются в большие группы для кормления. Международный союз охраны природы относит китовых акул к видам, находящимся под угрозой исчезновения из-за чрезмерного вылова и столкновений с суднами.

По словам доктора Гая Харви, основателя GHF, долгосрочные исследования, такие как это, имеют критическое значение для понимания жизненного цикла долгоживущих животных. Установка передатчика на одну и ту же особь в течение почти десяти лет дает уникальную возможность глубже изучить поведение и сохранить этот вид.