ESA отказалась от модернизации ракеты Ariane 6 из-за высоких затрат

Европейское космическое агентство (ESA) приняло решение отменить планируемую модернизацию ракеты-носителя Ariane 6, включая версию Block 3 с новыми разгонными блоками. В ESA отметили, что на текущий момент нет необходимости в переходе на новое поколение ракетных систем, а также выразили озабоченность по поводу высоких затрат на модернизацию.

Ключевой аспект отменённого проекта модернизации заключался в разработке новой верхней ступени ICARUS, которая должна была использовать углепластиковые композиты вместо традиционных металлических конструкций. Это изменение должно было привести к снижению веса ступени, увеличению полезной нагрузки и сокращению затрат на запуски. Технологической основой для ICARUS служил демонстратор Phoebus, который разрабатывался для тестирования композитных баков и элементов.

Рассматриваемая версия Ariane 6 Block 3 должна была расширить возможности ракеты, позволяя выполнять более сложные миссии, включая исследования внешней Солнечной системы. Однако с изменением приоритетов ESA европейские разработчики теперь должны адаптировать будущие миссии, чтобы они соответствовали менее мощной конфигурации ракеты Block 2, что, в частности, повлияет на запланированную миссию к спутнику Сатурна Энцеладу.

Отказ от модернизации Ariane 6 подчеркивает общие проблемы, с которыми сталкивается европейская ракетная программа. Необходимо повышать конкурентоспособность ракеты, одновременно иском замену одноразовым системам. Несмотря на то, что Ariane 6 была значительным шагом вперед для Европы в сфере космических запусков, связанные с этим расходы продолжают вызывать вопросы.

Согласно имеющимся данным, каждый запуск Ariane 6 обходится европейским налогоплательщикам в сумму до €40 млн. Хотя существует устойчивый спрос на ракеты, включая интерес со стороны компании Amazon, будущие запуски зависят от возможности ESA избавиться от субсидий, что может потребовать дополнительных финансовых вложений. Решение о дальнейших действиях в этом направлении будет принято европейскими министрами позже в этом году.