Австралийские учёные создали тараканов-киборгов для медицинских инъекций

Исследователи из Университета Квинсленда совместно с биомедицинскими инженерами Университета Нового Южного Уэльса усовершенствовали гигантских роющих тараканов (Macropanesthia rhinoceros), превратив их в «параборгов». Эти насекомые теперь оснащены миниатюрной электроникой и дистанционно управляемыми шприцами, что расширяет их функциональность в поисково-спасательных операциях.

В отличие от традиционных поисковых роботов, тараканы-киборги используют свои природные способности к передвижению по сложным рельефам и узким щелям, что делает их более эффективными в условиях, где механические устройства могут выйти из строя. На спине тараканов установлены лёгкие электронные модули, а электроды позволяют оператору управлять их движением, воздействуя на нервную систему. Камера на насекомом передаёт изображение, а микрошприц способен вводить медикаменты пострадавшим в недоступных людскому вмешательству местах, например, под завалами.

В ходе испытаний исследователи проверили как способность тараканов находить цели, так и их точность в оказании медицинской помощи. При расстоянии до 15 сантиметров от цели удавалось успешно проводить инъекции в 95 % случаев, а полный цикл действий завершался успешно примерно в 72 % экспериментов. Основной проблемой остаётся правильное позиционирование таракана для выполнения инъекции.

Учёные предполагают, что в будущем можно создать рои специализированных насекомых-киборгов, где каждая группа будет выполнять свои задачи: некоторые будут нести камеры и датчики, другие — медицинские модули. При этом исследователи подчеркивают, что такие устройства не заменят человеческих спасателей, а лишь расширят их возможности, позволяя получать информацию и оказывать помощь там, где это невозможно для людей или больших роботов. Ожидается, что первые практические применения таких «отрядов» появятся в течение 5–10 лет после завершения полевых испытаний.