Астрономы обнаружили экзолуну, бросающую вызов привычным представлениям о спутниках
Группа ученых впервые зафиксировала экзолуну вокруг коричневого карлика в системе CD-35 2772. Спутник имеет массу, сопоставимую с Юпитером, что ставит под сомнение традиционные классификации небесных тел.
Человечество изучает далекие звезды на протяжении тысячелетий, однако с экзопланетами ситуация изменилась только в 1992 году, когда была открыта первая экзопланета, вращающаяся вокруг другой звезды. С тех пор астрономы обнаружили более 6000 таких планет, предполагая, что почти каждая звезда может иметь по крайней мере одну планету.
Тем не менее, экзолуны, то есть спутники экзопланет, до сих пор не удавалось найти. В нашей Солнечной системе их насчитывается 891, но за пределами её границ наблюдатели не фиксировали ни одного. Недавно группа ученых, используя Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории в Чили, сделала значительное открытие — была обнаружена экзолуна в системе CD-35 2772, находящейся на расстоянии 71 светового года от Земли.
Этот спутник имеет массу, как минимум равную массе Юпитера, что делает его самым большим известным экзоспутником. Небесное тело, вокруг которого он вращается, является коричневым карликом, массой в 33 раза превышающим массу Юпитера. Кевин Хой, главный автор исследования, отметил, что коричневые карлики занимают промежуточное положение между обычными планетами и маломассовыми звездами.
Экзопланеты в основном трудно обнаружить из-за их слабого света, который затушается яркостью звезды, вокруг которой они вращаются. Для их поиска используется метод транзита и метод радиальных скоростей. В случае с коричневым карликом в системе CD-35 2772, который был обнаружен в 2011 году, астрономы использовали оптический телескоп, так как его размеры позволяли это сделать. Однако экзолуну удалось выявить благодаря наблюдениям за колебаниями, вызванными ее гравитационным воздействием на коричневого карлика.
Это открытие ставит ряд вопросов о классификации небесных тел. Хой подчеркивает, что необходимо уточнить, когда коричневый карлик может считаться планетой, а когда — спутником. Несмотря на это, исследователи уже работают над новыми кандидатами в экзоспутники, и с вводом в эксплуатацию Чрезвычайно большого телескопа в 2029 году, их возможности по изучению экзолуны значительно увеличатся.
Таким образом, астрономы продолжают расширять знания о Вселенной, и открытие системы CD-35 2772 с ее экзолуном — яркий пример того, насколько удивительны и разнообразны небесные тела за пределами нашей Солнечной системы.
По материалам: inosmi.ru
