Астрономы Европы подтвердили столкновение ступени Falcon 9 с Луной

5 августа 2026 года в 09:35 по московскому времени произошло столкновение отработавшей верхней ступени ракеты Falcon 9 с Луной. Объект, известный под каталожным номером 2025-010D, имел массу около 3,9-4 тонн и врезался в поверхность спутника, находясь между кратерами Эйнштейна и Белла, в области, труднодоступной для наблюдения с Земли.

Хотя момент удара и образование кратера не были зафиксированы телескопами, Европейская южная обсерватория зафиксировала выброс, содержащий натрий и литий, вскоре после расчетного времени столкновения. Эти элементы наблюдались на высоте десятков километров над лунной поверхностью в течение 5-10 минут. По словам Карла Шмидта, руководителя наблюдений, полученные данные подтверждают факт столкновения.

Ступень длиной более 12 метров осталась в космосе после запуска 15 января 2025 года, когда Falcon 9 вывела на орбиту аппараты Blue Ghost и Resilience. После отделения от полезной нагрузки у ступени не было возможности контролировать ее спуск, и влияние гравитации планет изменило ее траекторию, что привело к столкновению с Луной, которое, согласно расчетам NASA, имело 100% вероятность.

Предварительные оценки NASA указывают на то, что столкновение могло оставить кратер диаметром около 18 метров и глубиной примерно 3,7 метра, в то время как независимые модели предполагают диаметр до 40 метров. Для проверки этих данных NASA планирует использовать Lunar Reconnaissance Orbiter, а также камеру ShadowCam южнокорейской станции Danuri, что позволит уточнить размеры кратера и изучить последствия столкновения.