Американские ученые раскрыли тайну «кровавых водопадов» в Антарктиде

Исследовательская группа биологов из Университета Калифорнии в Сан-Диего провела подробный анализ льда, почвы и воды, собранных вблизи известных «кровавых водопадов» в восточно-антарктических Сухих долинах Мак-Мердо. Результаты работы, опубликованные в журнале Nature Geoscience, подтверждают, что эти водопады возникли тысячи лет назад в результате изоляции части древнего моря.

Ученые под руководством профессора Эндрю Аллена проанализировали 167 образцов, собранных рядом с потоком воды, окрашенным в красный цвет из-за содержания железа. Этот поток формируется из подледного озера, насыщенного соленой водой с уникальным химическим составом, которое, по мнению специалистов, было изолировано под льдом в прошлом.

В рамках исследования исследователи извлекли клетки водорослей и бактерий, расшифровали ключевые участки их ДНК и сравнили с аналогичными генами одноклеточных организмов из других антарктических регионов. Этот анализ выявил наличие уникальных видов инфузорий и динофитовых водорослей, которые не встречаются нигде больше в южном полюсе или на планете.

Структура ДНК этих организмов показала, что они ближе к морским обитателям, чем к микробам, живущим на суше в антарктических прибрежных зонах. Таким образом, результаты исследования подтверждают морскую теорию происхождения «кровавых водопадов» и ставят под сомнение предположения о заносе предков этих водорослей ветром.